01/09/2000
Descobrindo a União e Indústria
ANDREIA CONSTâNCIO

Não existe nada mais importante para os petropolitanos - pelo menos para os petropolitanos de corpo e alma - que conhecer e preservar sua história. Talvez por isso, a cidade seja considerada um dos locais mais ricos no que diz respeito à preservação do patrimônio histórico e arquitetônico do país.

O petropolitano, através de seus incansáveis pesquisadores, a cada dia descobre uma forma de acrescentar algo mais à nossa história. E o petropolitano não precisa ser nascido na terra para ser petropolitano. A cidade abriga gente de toda parte do Brasil e do mundo que, de uma forma ou de outra, escolheu esse cantinho para fazer seu ninho e aprendeu a amar esse pedaço de chão como sendo seu.

Em dezembro do ano passado, a designer e editora Vera Bernardes deu mais uma contribuição à parte da história de Petrópolis: lançou o livro Álbum da Estrada União e Indústria - estrada que hoje corta todos os distritos do município e que foi a primeira rodovia construída no Brasil, com a finalidade de ligar o Rio de Janeiro a Juiz de Fora -, que é uma reimpressão de três livros do fotógrafo alemão Revert Henrique Klumb, feitos entre 1863 e 1868, para o Imperador Pedro II, a Imperatriz Tereza Cristina e para Mariano Procópio, este último, fazendeiro e idealizador da obra.

Este livro mostra, através de belíssimas fotografias e de um texto enxuto, como a rodovia, inaugurada em 1860, foi importante para a história do país e de Petrópolis. Com seis metros de largura, valetas de alvenaria, bem drenada e marcada por obras de arte e várias curvas, a União e Indústria permitiu o tráfego de diligências entre Petrópolis e Juiz de Fora a uma velocidade considerada inimaginável à época: 20 quilômetros por hora!

A idéia do Imperador era transformar a rodovia num importante pólo de desenvolvimento. Ao longo de seus 144 quilômetros, foram colocadas várias estações de mudas de animais; grandes depósitos de café e de outras mercadorias. Os anos se passaram e a União e Indústria só perdeu seu espaço dentro contexto histórico e do desenvolvimento do país com a construção da rodovia BR-040.

Para Petrópolis, porém, a rodovia continua sendo importantíssima, já que é o principal acesso entre o Centro da cidade e o distritos de Corrêas, Itaipava, Pedro do Rio e Nogueira. Com o Álbum da Estrada União e Indústria, os amantes da história e os curiosos poderão conhecer um pouco mais das belezas que cercam essa rodovia, em belíssimas e raras fotografias de Klumb. A segunda edição do livro, aliás, será lançada no Museu imperial de Petrópolis, em breve, com prefácio de sua diretora, a museóloga Maria de Lurdes Parreiras Horta.